Los retardadores de fragua tienen como objetivo mantener en condiciones óptimas al concreto para su colocación; su función es ralentizar las reacciones químicas del concreto para evitar el inicio de fragua. El tiempo de inicio de fraguado dependerá del diseño de mezcla, el requerimiento y criterio técnico con el cual haya sido dosificado. Según la norma NTP 334.088 ASTM C494 tipo B, generan una capa protectora que envuelve a las partículas del cemento para evitar su hidratación y posterior cristalización.